Διεθνή αστρονομική ερευνητική ομάδα έχει υιοθετήσει μια νέα τεχνική για να καθορίσει τη μάζα ενός πλανήτη, εκτός του ηλιακού μας συστήματος. Η ομάδα χρησιμοποίησε το τηλεσκόπιο Hubble για να μετρήσει τις μικρές θεσιακές κινήσεις του αστεριού Gliese 876 που προκαλείται από την βαρυτική έλξη ενός πλανήτη σε τροχιά. Οι προγενέστερες εκτιμήσεις της μάζας του πλανήτη έδωσαν τιμές μεταξύ 1,9 και 100 φορές όσο η αντίστοιχη του Δία. Οι νέες -όμως- μετρήσεις περιόρισαν τη μάζα μεταξύ 1,89 και 2,4. Δύο ειδών παρατηρήσεις κατέστησαν εφικτά τα παραπάνω αποτελέσματα: λεπτομερή φάσματα για την κίνηση του πλανήτη προς και από τη Γη (η ακτινωτή ταχύτητα) και η δυνατότητα του Hubble να ανιχνεύει την κίνηση των αστέρων στον ουρανό μέσω αστρομετρίας. Συνδυάζοντας αυτές τις μετρήσεις, οι αστρονόμοι καθόρισαν την τρισδιάστατη κίνηση του Gliese 876 διαπιστώνοντας ότι η τροχιά του πλανήτη είναι σχεδόν στην ίδια ευθεία με το σημείο παρατήρησης, δηλαδή με τη Γη.

Kάντε click εδώ για να διαβάσετε όλο το άρθρο

«  Προηγούμενo άρθρo	Επόμενo άρθρo  »